在我国，“吃苦”的传统自古有之。“采苦采苦，首阳之下。”在《诗经·唐风·采苓》中，就记载了先民们采摘苦菜的劳动场景。

　　据记载，凉瓜可除邪热、解劳乏，清心明目。作为夏日餐桌的熟面孔，凉瓜简直是食品界的百搭之王，凉菜、做汤、清炒皆宜，几乎没有什么不能与之组CP。

　　有道是：“杜阮凉瓜，爽脆无渣。”作为岭南地区特有的一种瓜果，凉瓜细分下来也有不同的品种，但论卖相、食味、知名度等综合评估，当以江门杜阮镇产的为上乘，世称“杜阮凉瓜”。

　　第六届广东现代农业博览会上，“杂交水稻之父”袁隆平现身江门馆，他向身旁的人推介道：“杜阮凉瓜，我早有耳闻！”

　　杜阮凉瓜因其独特的外形和与众不同的口感，名声斐然，2013年，杜阮凉瓜获农业部颁发的“国家农产品地理标志”“无公害农产品证书”称号，同时获广东省食品行业协会颁发的“广东岭南特色食品”称号，2017年经国家工商行政管理总局核准，获中国地理标志证明商标，市场价值和品牌价值不断提升，成为蓬江区乃至江门市的一张响亮的“生态名片”。

　　杜阮凉瓜农产品地理标志划定的产地保护范围：江门市蓬江区杜阮镇中和、龙溪、亭园、双楼、井根、子绵、松岭、龙眠、龙安、龙榜、杜阮、杜臂、上巷、松园、瑶村、北芦、南芦、长乔、木朗、贯溪20个村委会和中心、新河、金朗3个社区居委会。

　　近年来，蓬江各级政府也加大力度推广“杜阮凉瓜”品牌，杜阮镇的企业家和农户纷纷乘势而上，大力挖掘杜阮凉瓜的潜在价值，凉瓜面、凉瓜茶、凉瓜干、凉瓜粉……

　　杜阮凉瓜小镇田园综合体，是一个集“特色、农业、体验、休闲”于一体的田园综合体建设试点，踏入其中，园内芳草遍地，可畅游大片花海。

　　杜阮凉瓜田园综合体项目分一、二期实施，其中，一期建设以游赏体验区、农业生产区、文旅养生区、湖畔风景区、健身绿道、游客服务中心“四区一线一中心”为主的五大功能区已建设完工。在这里，你可以到凉瓜主题公园了解杜阮凉瓜，在杜鹃园赏花……

　　杜阮镇多地都有凉瓜栽种，为何上巷村的凉瓜为风味最佳？据悉，杜阮镇上巷村地处江门西郊，三山环抱，泥土是透气性很强的沙质土，加上清凉叱石山山坑水的天然灌溉，十分适宜喜温耐热的凉瓜的生长。上巷村的凉瓜果型短，蒂部宽圆、果尖似凿子，而且肉厚脆口、爽脆无渣、甘而不苦。

　　在杜阮上巷村的餐饮业态以“一店一菜”为主题，形成上巷村美食街，上巷村共有13家美食门店，各大食肆主打菜式都是凉瓜，大厨利用这美味原料，用炒、炖、焖、白灼、凉拌等烹调手法，烹制出自成一格的“凉瓜宴”，连点心和糖水都是杜阮凉瓜做成的，满桌碧绿，令人食指大动。

　　据介绍，除了到当地购买凉瓜，可致电预定，销售平台统一接收订单、统一发货、统一监质，此外市民还可以提前预约，亲自到瓜田采摘。

　　冰镇凉瓜，是“吃苦”的首选。选那些瓜型肥大的凉瓜，把厚厚的瓜肉切出来，经过沸水白灼后放进冰桶冰镇，上菜的冰碟也非常精致，吃的时候一般要蘸点芥末和酱油，带出凉瓜皮冰凉和爽脆的口感，这道菜在夏季尤为受欢迎。

　　苦瓜炒鸡蛋是街坊餐桌上的熟客。与冰镇苦瓜的清淡不同，苦瓜炒鸡蛋的口感更加醇厚。苦瓜被蛋液紧紧包裹，入锅后，油汁混着蛋液裹在苦瓜表层，使得本就顺滑爽脆的苦瓜更加鲜滑。鸡蛋的鲜嫩，勾出了苦瓜的涩甜。

　　“用心良苦”汤，那鲜嫩清爽的滋味，绝对称得上是苦味菜里的“大佬”。咂吧几口汤，顺滑的口感瞬间包裹了舌尖，清苦的气息向上蒸腾，触及上颚后又悄悄飘散，化成甘醇的回味，抚平嘴巴里寡淡的寂寞。

　　酿苦瓜也是常见的烹饪方法。将苦瓜切小段后掏空，以五花肉入馅，或蒸或煎或烩，苦瓜的清香伴着肉馅的鲜美，总能在五月的夏日，送上一抹清凉。